Steekkaart
- Latijnse naam
- Aquila (Aql)
- Helderste ster
- Altair (α Aql)
- Relatieve helderheid
- 0,77 mag
- Hipparcos-catalogus
- HIP 97649
- Oppervlakte
- 652 deg² (plaats: 22 van 88)
- Rechte klimming
- 18h 41m 18s tot 20h 38m 44s
- Declinatie
- -11° 51' 59'' tot +18° 41' 18''
- Aangrenzende sterrenbeelden
- Pijl, Hercules, Slangendrager, Slang (staart), Schild, Boogschutter, Steenbok, Waterman, Dolfijn
Zichtbaarheid
Het sterrenbeeld Arend
De Arend is een sterrenbeeld van het noordelijk en het zuidelijk halfrond. Het sterrenbeeld is dus overal ter wereld waar te nemen. Zijn helderste ster is α Aquilae, die de Arabische naam Altaïr draagt (van an-nasr at-tair, “de vliegende adelaar”). Hij is de twaalfde helderste ster aan de hemel.
Altaïr maakt deel uit van de beroemde Zomerdriehoek, een eenvoudige sterrengroep die in de zomermaanden aan de noordelijke hemel gemakkelijk te vinden is. De twee andere sterren zijn Wega, de helderste ster van de Lier, en Deneb, de helderste ster van de Zwaan.
Mythologie
De titaan Prometheus schiep samen met de godin Athena de mensen en de dieren. Hij leerde de mensen kunst en wetenschap. Toen Zeus hun het vuur onthield, stal Prometheus het en bracht het hun in het geheim in een holle venkelstengel naar de aarde. Woedend schiep Zeus de schone Pandora en stuurde haar met een doos vol onheil (de doos van Pandora) naar de aarde, die de mensen voor eeuwig ziekte en dood bracht. Prometheus liet hij voor altijd aan een rots ketenen, waar elke dag de adelaar Ethon van zijn steeds aangroeiende lever at. Pas vele eeuwen later vond Hercules hem en doodde hij de adelaar met een vergiftigde pijl. Prometheus mocht echter pas vrijkomen als een onsterfelijke bereid was om voor hem te sterven.
Voordat Hercules Prometheus vond, was hij te gast bij de centaur Pholos in diens grot (centauren zijn mengwezens met het bovenlichaam van een mens en het onderlichaam van een paard). Om een kruik wijn ontstond daar een twist, waarin Hercules zich moest verdedigen en enkele centauren doodde. De overigen vluchtten naar Chiron, de wijste en rechtvaardigste van de centauren. Hij was een vriend van vele goden en koningen, had veel van hun kinderen grootgebracht en bezat een buitengewone kennis van de geneeskunde. Tijdens de achtervolging zou Hercules Chiron per ongeluk met een giftige pijl hebben getroffen. Omdat Chiron onsterfelijk was, stierf hij niet, maar leed hij voortaan eindeloze pijn. Hij gaf zijn onsterfelijkheid op, waardoor Prometheus vrijkwam. Zeus plaatste vervolgens de adelaar, de pijl waarmee Hercules de adelaar had gedood, en Chiron als sterrenbeelden aan de hemel.
