Steekkaart
- Latijnse naam
- Libra (Lib)
- Helderste ster
- Zubeneschamali (β Lib)
- Relatieve helderheid
- 2,61 mag
- Hipparcos-catalogus
- HIP 74785
- Oppervlakte
- 538 deg² (plaats: 29 van 88)
- Rechte klimming
- 14h 21m 38s tot 16h 02m 17s
- Declinatie
- -29° 59' 42'' tot -0° 28' 27''
- Aangrenzende sterrenbeelden
- Slang, Maagd, Waterslang, Wolf, Schorpioen, Slangendrager
Zichtbaarheid
Het sterrenbeeld Weegschaal
De Weegschaal is een sterrenbeeld van het zuidelijk halfrond. Het sterrenbeeld ligt op de ecliptica en behoort daarmee tot de dierenriemsterrenbeelden. De ecliptica beschrijft de schijnbare baan van de zon in de loop van een jaar. In die tijd doorloopt de zon alle dierenriemsterrenbeelden. Van 30 oktober tot 23 november staat de zon in het sterrenbeeld Weegschaal. In die periode is het sterrenbeeld niet waar te nemen, omdat het aan de daghemel staat.
De helderste ster van de Weegschaal is β Librae, die vaak als groenachtig wordt beschreven en de Arabische naam “Zubeneschamali” (de noordelijke klauw) draagt. Naast hem staat de ster α Librae, beter bekend als “Zubenelgenubi” (de zuidelijke klauw). Aan de naamgeving van deze sterren is te zien dat ze oorspronkelijk tot de Schorpioen behoorden.
Mythologie
De Babyloniërs kenden de Weegschaal al als afzonderlijk sterrenbeeld (MUL Zibanu, “de weegschaal”). Later werd het sterrenbeeld in verband gebracht met het Egyptische dodengericht, waarbij de harten van de doden werden gewogen. Volgens de Egyptenaren zou de hondenkoppige Anubis, god van de dodenriten en de mummificatie, alleen die doden in het rijk van de goden hebben opgenomen wier hart niet zwaarder was dan de veer van de godin Maät. Later verdween de Weegschaal van de sterrenhemel en werden de sterren ervan tot het sterrenbeeld Schorpioen gerekend. Nadat de Weegschaal meerdere eeuwen tot het sterrenbeeld Schorpioen had behoord, werd het sterrenbeeld door de oude Romeinen opnieuw ingevoerd als de weegschaal van de godin van de gerechtigheid, Astraea. Astraea zelf wordt belichaamd door het sterrenbeeld Maagd, dat aan de hemel direct naast de Weegschaal staat. De Romeinen hadden bovendien een zeer nauwe band met dit sterrenbeeld, omdat de maan bij de stichting van Rome in de Weegschaal zou hebben gestaan.
Astrologische betekenis
Mensen die tussen 24 september en 22 oktober ter wereld zijn gekomen, zijn geboren onder het sterrenbeeld Weegschaal. Zij hebben behoefte aan harmonie en zijn gevoelig, maar ook ondernemend en gericht op de mooie dingen van het leven. Zij hebben een zeer sterk rechtvaardigheidsgevoel en proberen elk van hun beslissingen af te wegen in het belang van alle betrokkenen en compromissen te vinden. Daardoor vinden zij het vaak moeilijk om beslissingen te nemen.
